Патрон калибра 5,56 мм, быстро становящийся основным боеприпасом стрелкового оружия во всем мире, имеет одно большое преимущество: он позволяет создавать оружие, имеющее малый вес. Однако даже его лучшие друзья вынуждены признать, что малокалиберная пуля недостаточно убедительна, и одно попадание на дистанции 200 метров не гарантирует смертельного результата. Утяжеление пули влечет за собой необходимость более мощных патронов и более тяжелых винтовок, так что соображения веса оружия оказываются решающими. По крайней мере, оказывались решающими до тех пор, пока компания «Grendel» не представила свою бесшумную снайперскую винтовку S-16 Grendel.
Снайперская винтовка S-16 Grendel - это бесшумная винтовка, созданная на основе хорошо проверенного механизма автоматической винтовки M16. Газ отводится из-за пули по специальному каналу, где он давит на затворную раму и отводит ее назад, при этом отпирается вращающийся затвор. Под воздействием пружины затворная рама с затвором возвращаются вперед, новый патрон поступает из магазина в патронник, затвор запирает ствол, и винтовка готова к следующему выстрелу.
Принципиальное отличие заключается в патроне и стволе. Компания «Grendel» разработала собственный боеприпас, предназначенный для бесшумного поражения цели на дистанции до 300 метров; при этом пуля на таком расстоянии будет обладать большей энергией, чем пистолетная калибра 9 мм, только выходящая из ствола. Конструкторы просто расширили верхнюю часть гильзы нормального патрона 5,56x45 мм так, чтобы в нее можно было вставить специальную вытянутую пулю весом 14,3 грана и диаметром 7,83 мм. Под такую пулю был нарезан соответствующий ствол.
Были опробованы пули еще большей массы, но именно эта имеет наилучшее соотношение точности и убойной силы на предельной дистанции. Количество порохового заряда рассчитано так, чтобы начальная скорость пули была чуть меньше скорости звука - в этом случае пуля в полете не будет порождать собственную звуковую волну. Вспышка и шум выстрела, разумеется, эффективно ослабляются глушителем, выполненным как единое целое со стволом.
Дополнительным преимуществом использования в качестве базовой модели винтовки M16 (все детали, за исключением ствола и верхней части ствольной коробки, являются стандартными комплектующими M16) является то, что солдату, обученному обращению с M16, практически не требуется переучиваться, чтобы освоить винтовку S-16 Grendel; к тому же на службы снабжения и обслуживания почти не ложится дополнительная нагрузка.
Как и у большинства снайперских винтовок, у S-16 Grendel отсутствуют открытый прицел и мушка, но на ствольной коробке имеется стандартное крепление, позволяющее установить большинство типов оптических и электронно-оптических прицелов.
Характеристики S-16 Grendel:
Патрон «Grendel» 7,62x36 мм
Принцип действия Отвод газов, выбор режимов огня
Длина 995 мм
Вес 4,8 кг со снаряженным магазином
Ствол 409 мм, шесть канавок, закрученных вправо, полный оборот за 203 мм
Магазин Съемный рожок на двадцать патронов
Начальная скорость Около 330 м/с
Производитель «Грендел» (Grendel Inc.), Рок-ледж, штат Флорида, США
